设函数 的定义域为 在集合 上有定义。
如果存在数 ,使得 对任意 都成立,则称函数 上有上界。
反之,如果存在数字 ,使得 对任意 都成立,则称函数 上有下界,而 称为函数 上的一个下界。
如果存在正数 ,使得 对任意 都成立,则称函数在 上有界。如果这样的 不存在,就称函数 上无界;等价于,无论对于任何正数 ,总存在 ,使得 ,那么函数 上无界。
此外,函数 上有界的充(分必)要条件是它在 上既有上界也有下界。